Musik

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jede Menge „Batt-Links”

Musik & Lyrik, ein - sich ergänzender und harmonierender Titel.

Ich habe für meine Seite diese Überschrift gewählt, da ich sehr gerne gute Musik höre (beherrsche allerdings kein anderes Musikinstrument als den CD-Player) und eines meiner Hobbies Lyrik & Mundartgedichte sind.

Musik

The Beatles
Erst mal zum Thema Musik. Als Jahrgang 1957 erlebte ich noch die Blütezeit der Beatles, die Musik der Sechziger, Byrds, Kinks,... und wie Sie alle damals hießen.
Nach dem Ende der Beatles im Jahre 1970 verspürte ich eine musikalische Leere in mir. Ich merkte, dass mir - obgleich der vielen Gruppen und Sänger, die es damals schon gab - niemand ein „musikalisches Zuhause”, einen Fixpunkt in meiner Musikstilrichtung geben konnte. Ich hörte Frank Zappa, Sly and the Family Stone - das Ärgste vom Argen zu dieser Zeit. Und das konnte es nicht sein.

Cat Stevens
Mein großer Bruder kam zu Hilfe. Er spielte mir das 'Rockigste & Fetzigste' aus der LP „Mona Bone Jakon” von Cat Stevens vor (soweit man von 'rockig & fetzig' bei Cat Stevens überhaupt sprechen kann). Mit „Pop Star” hat es begonnen. Spätere Versuche, auch einen Titel davor, einen Titel danach sich anzuhören, brachten mich langsam wieder zurück zur 'bodenständigen' Musik. Cat Stevens gefiel mir. Die  folgende LP „Tea for the Tillerman” ging dann schon auf mein Konto. Es folgten LP's aus der Anfangszeit (in Österreich bis dahin unbekannte Lieder) aus den Jahren 1966-68, die Zeit bis „Mona Bone Jakon” (1970) verbrachte er in einem Sanatorium um seine Tuberkulose-Erkrankung auszukurieren, und selbstverständlich alle seine neuen LP's. Jetzt meine Lieblings-Lieder aufzuzählen wäre sehr mühsam - ich dachte vor diesem Satz zwar ganz kurz noch daran, aber nach über neun 'Best of'-Titeln von der ersten LP ließ ich ich davon ab.
Ja, und wie es mir schon einmal mit den Beatles beschert war, kam 1978 nach „Back to Earth” mit Cat Stevens' Übertritt zum islamischen Glauben sein musikalisches Ende - wie man aber unter Cat Stevens oder Yusuf Islam nachlesen kann, gab es eine Zeit lang neue Aufnahmen mit religiösem Inhalt und seit 2006 mit „An other cup” ein unerwartetes musikalisches Comeback unter dem Namen „Yusuf”. Nun war ich wieder 'einsam' in der nun schon sehr breiten Masse der Musikschaffenden. Ein ganzes Jahr musste erst vergehen, bis ich zufällig - es war um die Mittagszeit - eine 'etwas andere Musik' im Radio hörte.

Mike Batt
Ein Anruf bei „Radio Ö3” brachte Klarheit. Ich hörte „Imbecile”, gesungen von Roger Chapman, eine Auskopplung aus der aktuellen LP „Tarot Suite” von Mike Batt. Da ich zu dieser Zeit beruflich in Wien beheimatet war, gab es nach dieser Information kein Zögern mehr für mich, um das nächste Platten-Fachgeschäft aufzusuchen. Nicht auf Anhieb, aber beim dritten Versuch (Informationen von Insidern befolgend) hatte ich Glück. Und nicht nur das „Imbecile” alleine darauf ein gelungenes Lied wäre, es war von A -Z, von der „Introduction” bis zu „Run like the wind” ein wunderbares Album. Nur, wer ist dieser Mike Batt? Gibt es ihn schon länger? Mein Interesse an ihm war geweckt. Wie vorherbestimmt, fand ich bald darauf (mehr durch Zufall) die LP „Schizophonia” aus dem Jahre 1977 und ein ein Jahr später die wunderbare Filmmusik „Caravans” aus dem Jahre 1978. Das Hauptthema aus dieser LP wurde kurze Zeit später oft von „Radio Ö3” als Hintergrundmusik des Wetter-Reports gewählt.

Bei „Bright Eyes”, von Art Garfunkel gesungen, wurde mir schließlich bewusst, dass eigentlich hinter jedem Welterfolg, ein guter Text-Writer, ein guter Komponist sowie ein guter Arrangeur und Produzent dahinter steht. In diesem Fall, wie könnte es auch anders sein, waren diese 4 wichtigen Faktoren einer guten Platte eine einzige Person, Mike Batt. Ich untersuchte daraufhin meine Plattensammlung nach diesen Kriterien. Und wirklich, fast alle meine Lieblingslieder waren großteils auch von den Interpreten geschrieben, komponiert, arrangiert oder produziert. Bei den bereits aufgezählten 'Mike Batt Alben' kam noch eine weiterer Faktor - Dirigent - hinzu. Bei „Schizophonia” und „Tarot Suite” dirigierte er The London Symphony Orchestra, bei „Caravans” The London Philharmonic Orchestra. Nach und nach wurden mir immer mehr Details bewusst, auf die ich vorher nie geachtet hätte - die mitwirkenden Musiker. Ich fand heraus, dass B.J.Cole 1978 und Herbie Flowers 1973 bei Cat Stevens mitgewirkt haben und dass Rick Kemp und Peter Knight ein Teil von „Steeleye Span” waren und die zwei besten 'Steeleye Span'-Alben „All Around My Hat” (1975) und „Rocket Cottage” (1976) von Mike Batt produziert wurden. Zufall oder nicht, hinter Mike Batt muss noch mehr stecken!

Einige Zeit später (neuere Alben -siehe Discographie- waren bereits am Markt), spielte man im Radio auf Hörerwunsch „Minuetto Allegretto” von den „Wombles”. Dieses Lied erinnerte mich an jemanden, und, wie könnte es anders sein, es erinnerte mich sehr stark an Mike Batt. Als 1987 die LP „The Hunting of the Snark” erschien und bei der LP kein Text beigepackt war - bei Mike Batt eigentlich unüblich, nahm ich Kontakt mit der Plattenfirma auf. Nach einigen Telefonaten erhielt ich den fehlenden Text, die deutsche Text-Übersetzung inklusive der Original- Presse-Aussendung. Und hier fand ich über Mike Batt 'fast' alles, was ich schon immer wissen wollte.

Geboren wurde Mike Batt am 6. Februar 1949 in Southampton. Bevor er mit 18 die Schule verließ, spielte er in diversen Schülerbands (u.a. 'Phase 4', eine unbekannte Gruppe aus Southampton (1965), die auf einigen Hochzeiten in leeren Jugendclubs aufspielte aber nie eine Platten aufgenommen hat - im Gegensatz zu 'Phase 4' aus Newcastle, rund um den Sänger & Gitarristen Norman Nossiter) als Pianist, Organist und Sänger Cover-Versionen der 'Beatles', der 'Rolling Stones' oder der 'Kinks'. Mit seinem ersten selbstverdienten Geld - als Sänger bei dem Duo 'That Lady's Twins', als Organist in einem Strip-Club und mit Werbejingles für 'Guinness' und 'Smarties' - finanzierte er seine Touren von Southampton nach London, wo er Musikverlagen und Schallplattenfirmen seine ersten selbst geschriebenen Songs anbot. Zufällig fand er eine Zeitungsanzeige der Plattenfirma 'Liberty', die einen Lohnschreiber suchte. Er bewarb sich um den Job und bekam ihn. Bereits 1 Jahr später, mit 19, wurde er Artist & Repertoire Manager bei Liberty-Records. Hier veröffentlichte er seine ersten Singles, leitete
1968 die Aufnahmen der LP „Hand me down my old walking stick” des amerikanischen Blues Veteranen Big Joe Williams, produzierte das Debüt Album „Scratching the surface” der Groundhogs, schrieb die Streicher-Arrangements für die Family LP „Music in a doll's house”
1969 war er Keyboarder bei der Avantgarde-Band 'Hapshash & The Coloured Coat'.
1970 - nach 18 Monaten bei 'Liberty' - kündigt er den sicheren Job, gründet seinen eigenen Musikverlag (Batt Songs Ltd.) und das 'Mike Batt Orchestra' (kurz 'MBO'). Mit den „Batt Tracks”, einer Mischung diverser Cover-Versionen bekannter Hits, macht er mit 21 Jahren als Arrangeur, Dirigent und Produzent erstmals auf sich aufmerksam. Produktion der Troggs Promotion-Single „Easy loving”.
1971 folgen  zwei Cover-Version-Alben von den Rolling Stones sowie von (Sir) Elton John und
1972 vier Cover-Version-LP's von Simon & Garfunkel, Bob Dylan, Cat Stevens und George Harrison. Diese Alben sind für ihn eine willkommene Gelegenheit, das Wissen über Arrangements, welches er sich während der letzten 2 Jahre aus Büchern selbst aneignete, in die Praxis umzusetzen und weitere Erfahrungen im Dirigieren zu sammeln.
1973 stürmt er mit den „Wombles” erstmals die Hitparaden. Die „Wombles”-Kindertrickfilme sind ein Teil einer landesweiten Umweltschutzkampagne der britischen Regierung und Mike schrieb, sang und produzierte die Erkennungsmusik „The Wombling Song”. Was mit einer kurzen Titelmusik begann, artete innerhalb von 18 Monaten in acht Top-30-Singles (u.a. „Remember you're a Womble”, „Banana Rock, „Minuetto Allegretto, „Super Womble”) und vier goldenen LP's aus. Kinder in der ganzen Welt wurden Wombles-Fans.
1974 findet am 6. April in Brighton der 19. Eurovision Song Contest statt. Die Pause bis zur Jury-Entscheidung füllt Mike mit seinen Wombles - Song Contest Sieger wurden damals Abba mit „Waterloo”.
1975 erreicht er mit „Summertime City” -aus der BBC-Show Seaside Special- den 4. Platz in den UK-Charts. Für Steeleye Span produziert er „All Around My Hat” und
1976 „Rocket Cottage”. Für die Pub-Rock-Band 'Kursaal Flyers' produziert er die Hit-Singles „Little does she know” und „Radio romance” (LP „Golden Mile”) sowie die Top-Twenty-Single von Elkie Brooks „Lilac wine”.
1977 ist es dann endlich soweit. Mit „Schizophonia” schafft er den Durchbruch als „seriöser” Solo-Interpret. Bereits 1975 begannen die Arbeiten an dieser Platte, da er nicht schnell genug vorankam legte er sie wieder zur Seite. 1976 setzte er die Arbeiten fort und veröffentlichte ein Jahr später das Album. „Schizophonia” enthält eine faszinierende Mischung aus klassischer Musik, Rocksound und arabischen Elementen. Die Songs der ersten Seite sind von Marokko inspiriert, wobei die Single-Auskopplung „Ride to Agadir” den Freiheitskampf marokkanischer Rebellen unter Mohammed V. beschreibt.
Neben dem London Symphony Orchestra spielen viele Freunde aus Mikes Lehrjahren mit. Von den Wombles Chris Spedding, Ray Cooper, Clem Cattini und Les Hurdle, von Steeleye Span Rick Kemp und Peter Knight, weiters Herbie Flowers, Brian (B.J.) Cole, um nur einige zu nennen.
1978 sucht der Filmproduzent Elmo Williams in einem Londoner Plattengeschäft nach arabischer Folklore, die er als Soundtrack für seinen im Iran spielenden Film Caravans einsetzen könnte. Dabei hört er zufällig „Ride to Agadir” aus der LP Schizophonia und ist so beeindruckt, dass er bei Mike die komplette Filmmusik „Caravans” bestellt, die dann mit mit dem London Philharmonic Orchestra und einem arabische Instrumente spielenden Ensemble aufgenommen wurde. Der von Barbara Dickson gesungene „Caravan Song” wurde in ganz Europa ein großer Erfolg, auch die CD mit der Filmmusik ist nach wie vor im Handel erhältlich, doch der Film (obwohl mit Anthony Quinn, Jennifer O'Neill und Michael Sarrazin in den Hauptrollen) kam im deutschsprachigen Raum erst gar nicht in die Kinos. Mit dieser Filmmusik gewinnt Mike erstmals den begehrten Ivor Novello Award (Brittaniens „Oscar” für Soundtracks), und
1979 gewinnt er mit seinem Lied „Bright eyes” -gesungen von Art Garfunkel- erneut diesen Filmmusik-Preis und ist bisher der einzige Komponist, der zweimal nacheinander diesen Preis entgegen nehmen durfte. Mit weltweit mehr als 11 Millionen verkauften Exemplaren wurde dieser Titel zu einem der erfolgreichsten Songs. Sechs Wochen Platz 1 der britischen Charts sowie auch Spitzenplatzierungen in vielen anderen Ländern - Mike wollte die gesamte Filmmusik zu „Watership Down”(„Die große Hasenjagd”/„Unten am Fluss”) schreiben, doch vorerst wurden nur 3 Titel ausgewählt: 'Bright eyes' (voc. Art Garfunkel), 'Run like the wind' (voc. Barbara Dickson) und '(When you're) Losing your way in the rain' (voc. Art Garfunkel). Schlussendlich enthielt der Film nur 'Bright eyes'. Im gleichen Jahr erscheint das Album „Tarot Suite / Mike Batt and Friends'”. Seine Freunde: Das London Symphony Orchestra, Roger Chapman, Rory Gallagher, Colin Blunstone, Tony (T.S.) McPhee (von „Groundhogs” bzw. „Hapshash & The Coloured Coat”), und, und, ... Ein Musikstück aus 'Tarot Suite' wird zur Erkennungsmusik für den 1980 gegründeten  australischen Radiosender 'Triple M'. Gegen Ende des Jahres zieht es Mike nach Holland, wo mit dem Amsterdamer Kammerorchester und zahlreichen Rockmusikern (Trevor Morais, Frank McDonald, Jim Cregan, Ray Russel, Mel Collins, Brian (B.J.) Cole, u.a.) die Aufnahmen zu der
1980 erschienen LP „Waves” entstehen. Wie der Name des Albums, so haben auch alle Titel mit der Faszination des Meeres und der Seefahrt zu tun. Und diese Liebe zur See veranlasst Mike Batt, die 1931 gebaute 40-Meter-Yacht Braemer zu erwerben und sie komplett restaurieren zu lassen, um damit ein zweieinhalb Jahre dauerndes Abenteuer zu unternehmen: gemeinsam mit seiner (ersten) Frau Wendy und seinen beiden Töchtern Samantha und Robin bricht er 1980 in Holland zu einer Weltumsegelung auf. Am 12. November beteiligt er sich an „Rock Meets Classic 1980” präsentiert von Eberhard Schoener im Münchener Zirkus Krone Gebäude.
Im Jänner 1981 überquert er den Atlantik, hält sich einige Monate auf den Westindischen Inseln auf und segelt Richtung Süden nach Caracas, Venezuela. Weiter geht es durch den Panama-Kanal, an der Westküste von Guatemala nordwärts, vorbei an El Salvador und Mexico bis nach Los Angeles, wo sich die Familie länger aufhält. Diesen Aufenthalt unterbricht Mike
1981 für einen Flug zurück nach den Niederlanden, um dort Barbara Dickson's Album „All for a song” (in Deutschland erschienen unter dem Titel „I believe in you”) zu produzieren sowie das Doppel-Album „Rapid Eye Movements” mit der holländischen Formation Autopilot aufzunehmen. In Berlin nimmt Mike mit dem Berliner Opern Orchester die LP „Six days in Berlin” auf, die er während seiner Segeltour zwischen Teneriffa und Antigua geschrieben und arrangiert hat. Unterstützung findet er wiederum von namhaften Musikerfreunden wie Kurt Cress, Brian (B.J.) Cole, Mel Collins, Frank McDonald u.a.
Von Los Angeles aus überqueren sie den Pazifik via Hawai und Fiji in Richtung Australien. In Tahiti angekommen, erhält Mike von der australischen Fernsehgesellschaft 'ABC' den Auftrag, ein musikalisches Programm zum 50-jährigen Jubiläum des Senders zu schreiben.
1982 entwickelt sich dieser Auftrag zum Video-Musical „Zero, Zero”, das Mike rechtzeitig vor Erreichen des Hafens in Sidney am Klavier auf der Braemer fertiggestellt hatte. Bei den Dreharbeiten für das Musical lernt Mike Julianne White, kennen, die er 1984 heiratete  (die Lieder  'Please don't fall in love', 'A winter's tale' und 'I feel like Buddy Holy' sind ihr gewidmet ). Sie spielt neben Mike (Nummer 17) die zweite Hauptrolle (Nummer 36). Ende des Jahres kehrt Mike nach England zurück. Gemeinsam mit Tim Rice schreibt er für David Essex (David Cook, seit Dez. 1964 David Essex) 'A winter's tale', welches zur Weihnachtszeit am zweiten Platz der englischen Charts stand.
1983 erscheint das von Cliff Richard gesungene 'Please don´t fall in love' und erreicht damit Platz 7 der Charts. Für die Hollies schreibt er 'If the lights go out' und produziert für David Essex 'You're in my heart' und 'Tahity' (aus dem Musical 'Mutiny on the Bounty'). Auch für das Musical Abbacadabra übernimmt er die Produktion der beiden ausgekoppelten Singles. Die Musik-Kassette „Stories for a Prince” enthält die vierzehn besten von 7.500 Gute Nacht Geschichten, die im Rahmen eines Wettbewerbs für den englischen Prinz William geschrieben wurden und deren Erlös an das britische Blindenhilfswerk ging. Die Hintergrundmusik zu den Geschichten, gespielt vom London Symphony Orchestra, stammt von Mike Batt.
Gemeinsam mit Bill Wyman schreibt und arrangiert er die Filmmusik zu „Digital dreams“ und „The Chagall Suite” für Wyman's Buch „Wyman Shoots Chagall”, 1998 veröffentlicht.
1984 kommt er erneut mit dem von Alvin Stardust (richtiger Name Bernard William Jewry, geb. am 27. September 1942 in London - in den frühen 60-ern als Shane Fenton bekannt) gesungenen Lied 'I feel like Buddy Holly' in die Charts. Für Art Garfunkel schreibt er 'Sometimes when I'm dreaming' und gemeinsam mit Andy Hill für Bucks Fizz die Single 'Invisible'.
1985 komponiert Mike 'Dragon dance' (mit dem London Philharmonic Orchestra) für die Teilnahme des britischen Eistanzpaares Barber & Slaton an der Weltmeisterschaft im Eiskunstlauf. Weiters produziert und dirigiert er 'Pieces', ein Album von Julian Lloyd Webber, und übernimmt die Produktion der Top-Ten-Single 'The phantom of the opera' aus dem gleichnamigen Musical von Andrew Lloyd Webber.
1986 schreibt er 2 neue Lieder für Nick Berry ('Too close to heaven' und 'The smile') und übernimmt die Produktion und das Arrangement für dessen LP 'Nick Berry'. Weiters produziert er die LP „Sleight of hand” der niederländischen Folk-Rock-Band Flairck wie auch die David Essex Single „Back in England for Christmas”.
1987 erscheint mit „The hunting of the Snark” ein musikalisches Großprojekt, ein Musical basierend auf dem Gedichtband gleichen Titels des viktorianischen Lyrikers Lewis Carroll (von dem u.a. auch 'Alice im Wunderland' stammt). Neben dem London Symphony Orchestra liest sich die Besetzung des Albums wie ein „Who is Who” der Musikszene: Roger Daltrey (von den Who), Art Garfunkel, Julian Lennon, Cliff Richard, Captain Sensible und Deniece Williams. Als „Besondere Gäste” Stephane Grappelli, George Harrison und Maggie Reilly. Das Musical wurde zweimal mit dem LSO live aufgeführt: 1983 bei Mikes Konzertdebüt im Londoner Barbican und im April 1987 in der Royal Albert Hall als Wohltätigkeitskonzert für die British Deaf Association. In der für das Fernsehen aufgezeichneten Aufführung spielt Justin Hayward die Rolle des  Butcher's, und singt „As long as the moon can shine”. Anfang
1988 erscheint das Album des holländischen Panflötenspielers Peter Weekers 'Behind the bamboo fence', komponiert und produziert von Mike Batt. Im Mai formiert sich im Battersea Park Großbritanniens größte Band. Jeder der ein Instrument beherrscht oder singen kann, ist zum Mitmachen eingeladen. Bei der sechsstündigen Show, die von TV und Radio übertragen wurde, trugen alle diese 'Musiker' zusammen mit Steve Harley und Jon Anderson (von der Gruppe Yes) den von Mike Batt geschriebenen Song „Whatever you believe” vor, der auch als Single herauskam und dessen Reinerlös an die Krebsforschung ging. Im Oktober veröffentlicht er sein Solo-Album „Songs of love and war”, ein Album welches nicht strikt an ein Konzept gebunden ist. „Liebe und Krieg” so Mike „sind sich darin ähnlich, dass sie beide den höchsten Grad von Ekstase und Verzweiflung widerspiegeln”. Die Lieder dieser Platte sind eher zeitlose Titel, die er großteils seit Jahren gesammelt hat und hier erstmals selbst interpretiert.
Für die Weihnachts-Doppel-CD „Christmas Carols and Festive Songs”, zugunsten des Vereins „Save The Children”, schreibt, produziert und arrangiert Mike Batt mehrere Beiträge und dirigiert verschiedenste Orchester. Die Einleitung zu diesem Album, „The Christmas Overture”, ist eine äußerst feinfühlig gelungene Mischung von „Stille Nacht, heilige Nacht” und dem „Bolero” von Ravel, musikalisch dargebracht vom Royal Philharmonic Orchestra und dem London Symphony Orchestra. Mit 'I watch you sleeping' (für seinen jüngsten Sohn 'Luke' ), gesungen von Frances Ruffelle und begleitet vom Royal Philharmonic Orchestra, ist noch ein zweites, bisher noch nicht veröffentlichtes Lied auf diesem Album zu finden .
1989 erscheint das im Dezember des Vorjahres aufgenomme Album „Stage heroes” des britischen Musical-Tenors Colm Wilkinson. Eine Mischung von 16 Liedern aus acht englischen und amerikanischen Shows: Man of La Mancha, Chess, West side story, The phantom of the opera, Les miserables, South Pacific, Camelot und Porgy & Bess. Produziert und dirigiert werden die Stücke dieses Albums von Mike Batt, der auch die meisten Songs neu arrangiert und die Idee zum Konzept der Platte hatte. Neben dem London Philharmonic Orchestra ist unter anderem auch Maggie Reilly als Hintergrundsängerin vertreten.
Mitte des Jahres nimmt er mit dem ehemaligen Moody Blues Sänger Justin Hayward das Album „Classic blue” auf. Gemeinsam mit dem London Philharmonic Orchestra singt Hayward musikalische Klassiker wie 'A whiter shade of pale', 'Bright eyes', 'Vincent' oder  'Scarborough fair'.
1990 ist Mike öfters in Australien, wo er im Jänner beim Melbourne Music Festival mehrere Konzerte mit 'The hunting of the snark' und weiteren seiner Songs gibt. Eine Einladung, die Snark-Show auch in Sidney zu präsentieren, nimmt Mike zum Anlass, die Geschichte in ein zweistündiges Musical weiterzuentwickeln. Diese überarbeitete „Snark-Version” wird schließlich im Oktober zwei Wochen lang im völlig ausverkauften Staatstheater von Sidney mit dem Elizabethan Symphonie Orchester aufgeführt.
Mitte des Jahres schreibt er die Filmmusik zu der mehrteiligen Zeichentrickserie „The Dreamstone” welche erstmals im Herbst vom britischen Fernsehen ausgestrahlt wird. Die mit dem London Philharmonic Orchestra und so unterschiedlichen Interpreten wie Bonnie Tyler, Gary Glitter und Metal-Rocker Ozzy Osbourne produzierte Filmmusik erscheint auch als CD. Die deutsche Version dieser TV-Serie mit dem Titel „Der Traumstein” wurde bereits mehrfach im deutschen und österreichischen Fernsehen ausgestrahlt.
1991 erscheint in den Niederlanden das im Februar des Vorjahres produzierte Album „Rhapsodies” von Peter Weekers. Neben bereits bekannten Mike-Batt-Kompositionen wie „Lady of the dawn”, „The dead of the night” und „Dragon dance” spielt Peter Weekers auf seiner Panflöte Rhapsodien von Queen 'Bohemian rhapsody', George Gershwin 'Rhapsody in blue' und Franz Liszt 'Hungarian rhapsody number five' wie auch einen neuen Mike Batt Titel 'Yet another Paganini rhapsody'.
Für die Chesney Hawkes LP „Buddy's song” (Soundtrack zum gleichnamigen Film mit Roger Daltrey) schreibt Mike die String-Arrangements zu den beiden Stücken 'Torn in half' und 'Secrets of the heart'.
Zugunsten des Save The Children Fund sponsert das Chemie-Unternehmen BASF die „Starry, starry night” im Londoner Barbican Centre am 4. Juni 1991. Auf dem Programm stehen u.a. die Klassiker „Forever autumn”, „Total eclipse of the heart” und „Bohemian rhapsody”, interpretiert von Künstlern wie Justin Hayward, Bonnie Tyler, Peter Weekers und Michael Ball. Mike Batt dirigiert das Royal Philharmonic Pops Orchestra, geleitet von Henri Mancini, und trägt am Klavier seine Stücke 'Bright eyes' und 'Railway hotel' vor.
Am 24. Oktober findet die Premiere des Musicals „The hunting of the Snark” im Londoner Prince Edward Theatre statt. Aufgrund der allgemeinen Rezession und negativer, oft ungerechter Presse-Kritiken werden die Aufführungen jedoch nach wenigen Wochen im Dezember wieder eingestellt.
1992 produziert Mike in Dublin das Album „Whatever you believe” des irischen Tenors Finbar Wright. Mike Batt dirigiert das R.T.E. Orchestra und arrangiert auch die meisten der Lieder neu - darunter Klassiker wie 'The green leaves of summer', 'Valencia', 'Santa Lucia', das kraftvolle, opernhafte 'Catari, catari' oder das schwermütige, traurige irische Traditional 'Danny boy'. Das Album enthält auch zwei von Mike geschriebene Stücke, 'I dine alone' aus dem noch nicht fertiggestellten Musical  War Baby (1996 ► Men Who March Away), sowie den durch Anderson, Harley & Batt (1988) bekannten Song 'Whatever you believe' - aus der Bühnenversion des Musicals „The hunting of the Snark”. Die CD wird in Irland veröffentlicht, wo Finbar Wright die Songs auch in der TV-Serie „Music of the night” vorstellt. Zu Weihnachten 1992 erreicht das Album Platz eins der irischen Charts. Auch die zweite CD von Mike Batt und Finbar Wright schaffte den Sprung in die Charts...
1993, am 17. März (St. Patrick's Day), findet in der Dublin's National Concert Hall das Konzert „A tribute to John McCormack” statt. Finbar Wright trägt überwiegend Lieder aus irischem Volksgut vor, mit denen der irische Tenor John McCormack (14.6. 1884 - 16.9. 1945) weltweit große Erfolge hatte. Mike Batt eröffnet das Konzert mit dem eigens für diesen Anlass geschriebenen Orchesterstück 'The Dublin Overture' (Overture - Tribute to John McCormack, Overture [#J1391] ) mit den Themen von drei John McCormack Klassikern. Nach der Pause beginnt das Programm mit der 'Fantasia on Bantry Bay' von Mike Batt, die fünf Themen-Variationen des Folksongs 'Bantry Bay' enthält.
Gemeinsam mit David Essex entsteht zwischen November 1992 und März 1993 das Album „Cover Shot”. Wie der Name schon verrät, findet man darauf Cover-Versionen bekannter Songs aus der Rock- und Popgeschichte, z.B. 'Paint it black' von den Stones, 'New York Mining desaster 1941' von den Bee Gees oder 'The first cut is the deepest' von Cat Stevens.
Ende des Jahres ist Mike an der Neuinszenierung des Musicals Hair in London beteiligt, dirigiert das Royal Philharmonic Orchestra bei einer Aufnahme von Gustav Holst's 'The Planets' und produziert „sein” erstes Jazz-Album mit Johnny van Derrick und Phil Bond ”Gershwinning”. Im Frühjahr
1994 erscheint in Deutschland das Album „Written in the stars” mit der jungen Sopranistin Sandra Schwarzhaupt (geb. 1978 !) und dem London Philharmonic Orchestra. Mike Batt übernahm die Produktion und schrieb die meisten der Songs.
Für die Einweihungsfeier des Kanal-Tunnels zwischen England und Frankreich in Dover (am 16. September) komponiert Mike die offizielle Hymne „When flags fly together”, den Gesangspart übernimmt Robert Meadmore, Mike dirigiert das  Royal Philharmonic Orchestra.
1995 wird - zunächst in Großbritannien - das Album „The violin player” mit der jungen Violinistin Vanessa-Mae veröffentlicht. Die Single 'Toccata & Fugue in D minor' - eine von Mike neu arrangierte Bach-Komposition - schafft ebenso wie das Album den Sprung in die internationalen Charts. Der Großteil dieser Instrumentalstücke stammt von Mike Batt
Im April erscheint mit „Arabesque” nach langer Zeit wieder ein 'Mike Batt Album'. Die CD enthält mehrere Instrumentalstücke keltischen und arabischen Ursprungs wie auch die Verschmelzung der beiden Musikrichtungen. - diese CD ist nur im deutschsprachigem Raum veröffentlicht worden !
Zu den Filmmusik-Aufnahmen für „Richard III” wird Mike als Berater hinzugezogen (daher scheint er auch in der „Thanks-to-Liste” auf).
Für die englische TV-Serie „Soldier, Soldier” nimmt er (als Produzent, Arrangeur und Dirigent) mit Denise Welch und dem Royal Philharmonic Orchestra eine Maxi-CD auf, die es mit dem Titel 'You don't have to say you love me' bis in die britischen Charts schafft.
Im Herbst erscheint Gary Wilmot's CD „The Album” mit dem London Symphony Orchestra. Die Platte enthält - ähnlich wie das 1989 mit Colm Wilkinson erschienene Album „Stage heroes” - insgesamt sechzehn neu arrangierte Stücke aus den Musicals „Guys & dolls”, „The wizard of Oz”, „South Pacific”, „Gigi”, „Oliver!”, „Carmen Jones” und „Sunset Boulevard”. Als Gäste finden sich Barbara Dickson, Carol Kenyon und Lionel Bart ein. Produziert, arrangiert und dirigiert werden die Aufnahmen von Mike Batt.
1996 arbeitet er an den Projekten Men Who March Away (1992 ► War Baby) - eine Liebesgeschichte während des ersten Weltkriegs und dem spanischen Bürgerkrieg, wie auch an den „SLUGS” - eine lustige, surreale Geschichte aus dem “Sei nicht so lächerlich Tal”.
1997 erscheint mit David Essex und dem Royal Philharmonic Orchestra das Album „A night at the movies”, eine Mischung bekannter Filmmusiktitel von Mike produziert, arrangiert und dirigiert.
Der Verlag Reader's Digest bringt die Doppel-CD „Underground, Overground - The Ultimate Wombles Collection”- in England auf den Markt.
Zum 50. Hochzeitstag von Königin Elizabeth II und Prinz Philip komponiert er „Royal Gold”, (1999/2000 ?) für die Majestät während des königlichen Wettkampfs von den vereinten Marschkapellen der Schottisch, Walisischen, Irischen Colstream und Grenadier Guards und 100 Pfeifern aufgeführt.
Für die zweistündige amerikanische Dokumentation „The eye of the storm” über Richard Nixon komponiert Batt die Musik . Der Titelsong stammt von ihm und Co-Autor Don Black.
1998 veröffentlicht Sony-Music zum 25-jährigen Wombles-Jubiläum mit „The best Wombles album so far - Vol. one” den ersten Teil einer auch außerhalb Englands erhältlichen „so called” 'Ultimate Wombles Collection'.
Für die deutsche (Operetten- und Musical-) Sängerin Anna Maria Kaufmann schreibt er den 'Song cycle' „Blame it on the moon” der mit dem Royal Philharmonic Orchestra aufgenommen wird. Die Single 'Running with a dream' (erstmals präsentiert bei „Wetten dass...?”) wird zum offiziellen Song der deutschen Fußball-Nationalmannschaft bei der Fußball-WM 1998 in Frankreich.
Mitte des Jahres erscheint Mike's Soundtrack „Keep the Aspidistra flying” (in USA: „A merry war”) zu dem gleichnamigen Film, dem die 1936 erschienene George Orwell Novelle zu Grunde liegt. Auf dieser CD, ausgeführt vom Royal Philharmonic Orchestra findet man zusätzlich zum 'Original Film Soundtrack' auch die dreiteilige „Aspidistra Suite”. Für das Titellied 'Tiger in the night' konnte er seinen langjährigen Musikerfreund Colin Blunstone als Sänger gewinnen.
Für weitere 52 Teile der Wombles-Serie produziert Mike Batt die Hintergrundmusik. Mit den beiden Singles “Remember you’re a Womble” und “The wombling song” erreicht er Platz 13 bzw. 22 in den britischen Charts
Ab der Sendung vom 10. Oktober liefert Mike Batt für die deutsch-österreichisch-schweizerische Gemeinschaftsproduktion Wetten das...? die Titelmusik (wobei von der 40 Minuten langen Komposition leider kaum 15 Minuten gespielt werden).
Am 7. November präsentiert Mike Batt in der Fernsehsendung „Wetten dass...?” sein neustes Werk „Philharmania - Vol. 1”, ein Album mit einem sehr liberalen musikalischen Konzept. Die beteiligten Künstler wie Roger Daltrey, Paul Carrack und Lemmy konnten sich Lieblingstitel ihrer Kollegen aussuchen, einige wie Midge Ure, Justin Hayward und Huey Lewis nehmen die Gelegenheit wahr, ihre eigenen Mega-Hits in neuer musikalischer Opulenz zu intrepretieren. Vom Klangkörper des Royal Philharmonic Orchestra werden die Arrangements manchmal eingebettet und manchmal nur leicht angedeutet. Die Begleit-Band: Chris Spedding, Mitch Dalton, Henri Spinetti, Ray Cooper und Tim Harries, wiederum großteils langjährige und treue Freunde von Mike Batt, die ihm schon mehrmals hilfreich zur Seite standen.
1999 ist Mike in erster Linie mit zwei größeren Projekten beschäftigt: Das erste ist die Produktion seines nächsten Solo-Albums „Bright Eyes At The Railway Hotel”. Es handelt sich dabei um ein 'Greatest Hits'-Album mit etwa 18 seiner besten Songs, darunter auch einige, die er bisher nicht selbst gesungen hat, wie z. B. „I Feel Like Buddy Holly” oder „A Winter´s Tale”. Die anderen Stücke sind Remakes früherer Songs, diesmal jedoch in 24 bit digital quality technology und mit dem Royal Philharmonic Orchestra.
Das zweite Projekt ist „Watership Down”: In Co-Produktion mit einer kanadischen Firma produziert der britische Fernsehkanal ITV (Independent Television, Channel 3) eine Zeichentrickserie in 52 jeweils halbstündigen Folgen. Mike arbeitet am Filmsoundtrack, der symphonisches Material und fünf Songs enthalten soll, darunter natürlich auch wieder „Bright Eyes”, diesmal gesungen von Stephen Gately (von der Gruppe „Boyzone”).
Hier mit Mike´s eigenen Worten, was er derzeit sonst noch macht: „Zur gleichen Zeit (wie ein Masochist und ein Arbeitstier) habe ich die beängstigende Aufgabe übernommen, ein Musical für eine Kinder-Schulaufführung zu schreiben. Zur Zeit, nur als Abwechslung, beruht das Ganze auf einem Nonsens-Gedicht über eine Seefahrt! Es nennt sich „Der Dong mit der leuchtenden Nase”(„The Dong With the Luminous Nose”) basierend auf ein Gedicht von Edward Lear und einem anderen Gedicht von ihm „The Jumblies”. Ich werde eine Aufnahme mit einem Streicherquintett, einem Holzbläser-Quartett  und den Kinderstimmen machen.”
Im Mai findet im Londoner Palladium die Abendveranstaltung Dancepower zugunsten des Red Cross statt. Mike komponiert hierfür den Song „Don´t tell me you can´t dance”, den er mit Paul Carrack und dem Royal Philharmonic Orchestra aufnimmt.
Mike schreibt die Arrangements für die Songs „Greenman” und  „I can´t own her” aus dem am 22. Februar in England erschienenen XTC Album „Apple Venus Volume 1” (GB: IDEA Records/Cooking Vinyl COOK CD 172; in Deutschland im Indigo-Vertrieb; Japan: Canyon International PCCY-01341).
Für das Klassik Radio veransteltet Mike mit dem Royal Philharmonic Orchestra am Abend vor der totalen Sonnenfinsternis am 11.8. 1999 ein Live Konzert in Powderham Castle . Bei diesem Open Air Konzert wurden verschiedene feierliche Werke gespielt: Von Richard Strauss „Also sprach Zarathustra” (1896), von Johann Strauß Sohn „An der schönen blauen Donau” (op. 314,  1867), von Gustav Holst „Jupiter” und „Uranus” (1917, aus ‚Die Planeten') wie auch zwei Sätze aus Hector Berlioz „Symphonie Fantastique” (1830).
2000 ist Mike nun auch mit einer eigenen Mike Batt Homepage im Internet präsent. Seine Newsletter informieren über aktuelle Ereignisse, Produktionen und Projekte.
Die Geschichte „Tails from don't be so ridiculous valley”, über das Liebesleben von 'Ergo, der Schnecke',  wird fertiggestellt und erstmals im Internet präsentiert. Ein Hörspiel für das Radio sowie ein Konzeptalbum zu diesem Thema sind geplant.
Die Aufnahmen  zu seinem neuen Solo-Album „Bright Eyes At The Railway Hotel” werden beendet. Die CD ist vor der offiziellen Fertigstellung als 'White-Label-Album' in Mike's Internet-CD-Store erhältlich.
Um unabhängig von großen Musikkonzernen zu sein, gründet er DRAMATICO, seine eigene Vermarktungs- und Produktionsfirma.
Für das Jungmädchen-Streicherquartett „Bond” (Manager Mel Bush, u.a. auch für David Essex und Vanessa-Mae tätig) übernimmt er das Arrangement und die Produktion der Debut-Single „Victory” (Track 13 auf der 'Bond' CD).
In der 2. Jahreshälfte hat Robert „Stintfang” Madsen die Arbeit für die „offizielle deutsche Batt Homepage” übernommen (den Wombles-Freunden für seine deutschsprachige Womble-Site  sicher mehr als bekannt).

Aufgrund dieser stets aktuellen Informationen (von Mike „himself” und der „Original-Übersetzung” ins Deutsche), 
werde ich mich nun auf mein Altenteil zurückziehen und Neues nur mehr in Kurzform bzw. in der Discographie detailliert anführen  ...
Möge meine Pionierarbeit auch weiterhin ein wenig Mike´s Bekanntheitsgrad steigern !   Ich danke Euch !

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2001

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2002

2003

2004

2005

2006

20.1. Aberdeen -
            31.3. Reykjavic

2007

2008

2009

2010

Lyric-Anfragen oder zur Komplettierung meiner (fast perfekten) Textsammlung wie auch
dankbar für Korrekturen und Ergänzungen friedl.dieter@aon.at

© Dieter Friedl, 7. August 2011 / Kontakt & Impressum