Die Einengung des Mittelnerves wird durch die Verdickung eines Bandes (Lig. transversum) im Handwurzelbereich verursacht, die häufige schicksalshaft auftretend, gelegentlich auch durch hormonelle Veränderungen oder Zuckerkrankheit sowie Arthritis verursacht werden. Monoton immer wieder durchgeführte Bewegungen (z.B. Computerarbeit, Fliessbandarbeit) können ein Carpaltunnelsyndrom auslösen.
Die typischen Symptome reichen von geringfügigen, gelegentlich auftretenden Gefühlsstörungen an den Fingern I. – III. bis hin zu immer wieder auftretenden nächtlichen Schmerzen, Kraftschwäche und Verschmächtigung der Daumenmuskulatur.
Standard-Röntgenaufnahmen sollten durchgeführt werden, um allfällige knöcherne Hindernisse zu erkennen. Durch eine neurologische Untersuchung mit einer zusätzlichen Messung der Nervenleitungsgeschwindigkeit kann nicht nur die exakte Lokalisation sondern auch das Ausmaß der Nervenbeeinträchtigung festgestellt werden.