Michael Neuhold
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Römischer Kalender

Vorcäsarischer Kalender

Der altrömische Kalender orientierte sich am Mondjahr von (nicht ganz) 355 Tagen. Vor Cäsars Kalenderreform hatten März, Mai, Juli und Oktober (Merkwort M-IL-M-O) 31 Tage, der Februar 28, die übrigen Monate 29. Das Jahr begann mit dem März (erkennbar an den Monatsnamen Quin(c)tilis bis December).

Die Monatsnamen sind eigentlich Adjektive; wenn sie allein stehen, ist gedanklich immer mensis Monat zu ergänzen. Der Quin(c)tilis wurde 44 v. Chr. zu Ehren C. Iulius Caesars in Iulius umbenannt, der Sextilis 8 v. Chr. zu Ehren Kaiser Augustus' in Augustus. Seit 153 v.Chr. begann das Amtsjahr der Magistrate schon mit dem Januar.

Um den Kalender mit den Jahreszeiten synchron zu halten, wurde alle zwei Jahre nach dem 23. Februar ein Schaltmonat (mensis intercalaris) von abwechselnd 22 bzw. 23 Tagen eingefügt. Ein Vierjahreszyklus hatte somit 1465 Tage, das sind um 4 Tage zuviel (365 1/4 * 4 = 1461). Es war also notwendig, daß der Schaltmonat von Zeit zu Zeit ausfiel. In der Praxis scheint es allerdings keine regelmäßige Schaltung gegeben zu haben. Vielmehr schob der pontifex maximus nach Bedarf und oft nach politischen Rücksichten (weil er so das Regierungsjahr ihm genehmer Magistrate verlängern konnte) Schaltmonate ein.

Julianischer Kalender

Der Julianische Kalender wurde von C. Iulius Caesar mit 1.1.45 v. Chr. eingeführt. Dieser Kalender orientierte sich am Sonnenjahr von 365 1/4 Tagen Länge. Alle Tagesbezeichnungen orientieren sich an den drei "Schlüsseltagen" eines Monats:

• Kalendae, -arum: Kalenden = 1. Tag des Monats
• Nonae, -arum: Nonen = 9. Tag vor den Iden
• Idus, -uum f: Iden = Monatsmitte, und zwar der 15. des Monats im März, Mai, Juli und Oktober (MILMO), sonst der 13.

In der folgenden Kalenderübersicht stehen alle Datumsangaben auf die Frage "wann?". Die Abkürzungen sind folgendermaßen aufzulösen:

Die Zahlen sind Ordnungszahlwörter und folgendermaßen zu lesen:

Die Abkürzung "a. d. VIII Kal. Oct." ist also zu lesen als "ante diem octavum Kalendas Octobres", d.h. am achten Tag vor dem 1. Oktober = am 24. Sept. (der achte Tag ist es für den Römer, da er beide Randtage mitzählt, wir würden sagen: am siebenten Tag). Die Abkürzung "pr. Id. Iun." bedeutet "pridie Idus Iunias", d.h. am Vortag des 13. Juni = am 12. Juni.

Alle vier Jahre wurde im Februar ein zweiter sechster Tag (dies bis sextus, daher engl. bisextile Schaltjahr) vor den Kalenden des März eingefügt:

Das ist die seit Th. Mommsen vorherrschende Ansicht über die klassische Zeit. Nach Meinung anderer war die Reihenfolge von a. d. VI und a. d. bis VI umgekehrt, d.h. der Schalttag war dann der 24. Feb. Zumindest im Heiligenkalender der Katholischen Kirche (und vermutlich schon in der Spätantike) lautet die Reihenfolge: a. d. bis VI Kal. Mart. (24.2.) - a. d. VI Kal. Mart. (25.2.).

Gregorianischer Kalender

Bei der Berechnung des Ostertermins stellten die päpstlichen Astronomen eine Abweichung des Julianischen Kalenderjahres vom astronomischen (d.h. Sonnen-)Jahr fest. Papst Gregor XIII. führte 1582 den Gregorianischen Kalender ein, der folgende Schaltjahrregelung enthält:

• Schaltjahre sind die ohne Rest durch 4 teilbaren Jahre,
• ausgenommen die ohne Rest durch 100 teilbaren Jahre,
• davon wieder ausgenommen die ohne Rest duch 400 teilbaren Jahre.

D.h. kein Schaltjahr sind die Jahre 1700, 1800, 1900, 2100 usw., Schaltjahre jedoch sind die Jahre 1600, 2000, 2400 usw. Anders ausgedrückt: innerhalb von 400 Jahren entfallen 3 Schalttage.

Seit dem 1. März 1900 ist der von der orthodoxen Kirche noch immer verwendete Julianische Kalender gegenüber dem Gregorianischen um 13 Tage im Rückstand.

Jahresbezeichnungen

Die Bestimmung des Jahres erfolgte in der Zeit der Republik nach den beiden amtierenden Konsuln:
Cn(aeo) Pompeio M(arco) Crasso consulibus (abgek. coss.) unter dem Konsulat des Cn. Pompeius und des M. Crassus

Später wurde auch nach dem Gründungsjahr Roms, das von M. Terentius Varro mit 753 v.Chr. errechnet worden war, datiert:
anno septingentesimo quinqagesimo quarto ab urbe condita (abgek. a.u.c.) im Jahr 753 seit Gründung der Stadt

Oft wurde in der Kaiserzeit auch angegeben, zum wievielten Male der Kaiser die jährlich erneuerte tribunizische Gewalt innehatte (das entspricht der Anzahl der Regierungsjahre).

Im Frühmittelalter setzte sich die Rechnung von Christi Geburt an durch:
anno bis milesimo post Christum natum (abgek. p.Chr.n.) im Jahr 2000 nach Christi Geburt oder:
anno Domini MM^o (abgek. a.D., so auch im Engl. A.D.) im Jahre des Herrn 2000 oder:
anno salutis MM^o (abgek. a.s.) im Jahre des Heils 2000

Autor: Michael Neuhold (E-Mail-Kontakt)
Letzte Änderung: 19. Mai 2004